Cresce l’allarme dei medici e l’Europa prepara nuove regole.
Un rischio paragonabile al fumo?
Nel Regno Unito i medici lanciano un paragone che pesa come un macigno: per i più giovani, l’esposizione ai social media potrebbe rappresentare un rischio sanitario simile a quello del tabacco. E mentre oltremanica il dibattito si accende, anche l’Unione Europea valuta una stretta sui meccanismi digitali progettati per catturare l’attenzione dei ragazzi.
Per anni le preoccupazioni legate all’uso dei social da parte di bambini e adolescenti sono rimaste confinate nel mondo educativo o nelle discussioni tra genitori. Oggi, però, il tono è cambiato. L’Academy of Medical Royal Colleges – che riunisce 23 collegi e facoltà mediche di Regno Unito e Irlanda – ha messo nero su bianco un paragone che segna un salto di livello: i rischi associati ai social sarebbero paragonabili a quelli del mancato uso della cintura di sicurezza o del fumo passivo.
Un’accusa che fotografa un cambio di paradigma: non si parla più soltanto di prudenza nell’uso di una tecnologia pervasiva, ma di una vera e propria questione di salute pubblica. Il punto non è stabilire se smartphone e piattaforme digitali possano avere effetti negativi – su questo il consenso scientifico è ormai ampio – bensì capire come limitarne l’impatto senza generare effetti collaterali.
Allarme clinico
La posizione dei medici britannici nasce da evidenze raccolte direttamente sul campo. In un sondaggio condotto su 132 professionisti sanitari, oltre la metà ha dichiarato di osservare almeno un caso a settimana di problemi di salute potenzialmente collegati all’uso di dispositivi digitali. Più di un terzo, addirittura, riferisce di imbattersi in situazioni simili più volte nell’arco della stessa settimana.
Le criticità segnalate spaziano dai disturbi psicologici – ansia, stress, traumi legati alla visione di contenuti violenti o disturbanti – fino a conseguenze fisiche, come incidenti o comportamenti imitativi innescati da video estremi circolati online.
A preoccupare maggiormente è l’esposizione continua e non filtrata a piattaforme costruite per trattenere l’utente il più a lungo possibile, grazie a notifiche, autoplay e scrolling infinito. Per questo i medici chiedono interventi legislativi decisi, sostenendo che il fenomeno abbia ormai una rilevanza paragonabile a quella delle grandi campagne di prevenzione pubblica.
Verso nuovi divieti?
Il governo britannico sta valutando misure concrete. Tra le ipotesi sul tavolo ci sono il divieto totale di accesso ai social per gli under 16, limiti di tempo giornalieri, coprifuoco digitali o il blocco di funzioni considerate particolarmente addictive.
Il dibattito, però, è tutt’altro che chiuso. Molti esperti dubitano dell’efficacia di un divieto assoluto, mentre numerosi adolescenti contestano l’idea di essere esclusi da strumenti che percepiscono come parte integrante della loro vita sociale.
L’esperienza australiana – uno dei primi Paesi a sperimentare regolamentazioni rigide – mostra che la questione è complessa: limitare l’accesso può portare benefici, ma rischia anche di spingere i giovani verso piattaforme meno controllate. Per questo diversi governi stanno valutando un approccio più mirato, concentrato non tanto sul divieto in sé, quanto sulla modifica delle caratteristiche più aggressive delle app.
L’Europa prepara la stretta
Anche l’Unione Europea sembra orientata in questa direzione. La presidente della Commissione, Ursula von der Leyen, ha aperto alla possibilità di introdurre limiti d’età più severi all’interno del futuro Digital Fairness Act, la normativa pensata per contrastare le pratiche digitali manipolative.
L’obiettivo non sarebbe semplicemente impedire ai più piccoli di accedere ai social, ma intervenire sul design stesso delle piattaforme: autoplay, scrolling infinito, notifiche continue e altri meccanismi che puntano a massimizzare il tempo trascorso online.
Von der Leyen ha sintetizzato così il cambio di prospettiva: la domanda non è se i giovani debbano avere accesso ai social, ma se i social debbano avere accesso ai giovani. Una frase che racchiude il cuore del problema: non è solo l’uso che bambini e adolescenti fanno delle piattaforme a preoccupare, ma il modo in cui queste ultime sono progettate per influenzarne i comportamenti.
fonte Focus.it